A morféma a nyelv legkisebb olyan egysége, amelynek önálló jelentése vagy nyelvtani funkciója van.
Például a magyar házakban szó több morfémából áll:
- ház = szótő, a jelentés hordozója
- -ak = többes szám jele
- -ban = helyhatározói esetrag
Tehát: ház + ak + ban
Mindhárom rész külön morféma, mert mindegyik hozzáad valamilyen jelentést vagy nyelvtani információt.
A morféma lehet például:
- szótő,
- képző,
- jel,
- rag,
- előtag vagy más nyelvtani elem.