A metonimikusan azt jelenti, hogy valamit nem a saját nevével, hanem egy vele szorosan összefüggő másik dolog nevével nevezünk meg.
Például: „Olvasom Shakespeare-t.”
Itt nem magát Shakespeare-t olvassuk, hanem Shakespeare műveit.
Másik példa: „Az egész ház felébredt.”
Itt a „ház” valójában a ház lakóit jelenti.
A metaforától az a különbség, hogy:
- metafora → hasonlóságon alapul;
- metonímia → valós kapcsolaton, érintkezésen vagy összetartozáson alapul.